高分子絮凝剂按照化学组成、产品形态或者其他方式分类,根据高分子有机絮凝剂所带基团能否解离和解离后所带离子的电性可分为:非离子型、两性离子型、阳离子型和阴离子型共计四类。常见的阴离子高分子絮凝剂的分子量一般在600万--2500万之间,作用的pH值范围7--14,能够溶于水和有机溶剂中。
阴离子高分子有机絮凝剂所带有的可电离基团包括:羧基、磺酸基、膦酸基。主要的品种有聚丙烯酰胺(PAM),聚丙烯酸钠(PAA)、聚苯乙烯磺酸钠等。如PAA,具有较高分子量,在水中能够很好的溶解,而其自身带有电荷能够凝聚带有不同表面电荷的悬浮粒子;还具有活性吸附能力,是因为它的分子链中含有一定数量的极性基团,能将悬浮粒子吸附于絮凝剂的表面,通过吸附架桥作用或者电荷之间的中和作用,使悬浮粒子凝聚成体积更大的絮体,从而加速悬浮液中离子的沉降,溶液澄清速度明显加快,促进过滤等效果。具有非常明显的净化、促进沉降和有利过滤等作用,当配合无机絮凝剂一同使用时,能起到更好的效果。
阴离子型高分子絮凝剂,适用于带有正电荷的悬浮物,也适用于pH值大于等电点条件下的污水处理。现如今已经在多个行业中使用:如造纸业、选矿业、电镀企业、洗煤厂和各种机械工业的工业废水处理。同时也可用于饮用水的澄清和净化处理。