絮凝剂是一种能使那些溶胶变成絮状的沉淀的凝结剂。絮凝剂不仅能使那些分散相从一些分散介质中分离出的絮状沉淀，其凝结的作用称为絮凝作用。用于并促进废液中的废物的沉降、过滤、澄清等过程的的普通的絮凝剂，包括一些无机物和有机的高分子。两者不仅可单独使用，也可以配合的使用，但配合的使用比单独使用的效果更佳。
有机絮凝剂可以说是指起絮凝的作用的有机的物质。这类絮凝剂的主要是有机高分子的化合物，早期的使用的主要是一些淀粉、明胶、藻朊酸钠等的天然有机高分子的化合物。阴离子型的、弱阴离子型的、非离子型一般用于污水处理，而阳离子型絮凝剂主要用于一些有机污泥的废水的处理中。高分子的絮凝剂的作用原理一般如下，主要有：
1、能使一些疏水性的胶体颗粒的表面的Zeta电位不断下降，从而应该让颗粒彼此的接触并且絮凝。
2、悬浮的粒子被高分子的絮凝剂吸附，桥联并结合，形成的大颗粒絮凝而沉淀。
3、高分子的絮凝剂可以在沉淀在水溶液中不断溶解或水合一些离子型有机物。 有机絮凝剂用得最多的是一种聚丙烯酰胺(PAM)和聚丙烯酸钠等等。 聚丙烯酰胺絮凝剂：聚丙烯酰胺简称为PAM。聚丙烯 酰胺可以说一般是白色粉末状的物质，一般是由丙烯腈在浓硫酸中经过水解后，再经过氨和氢氧化钠中制得的单体。分子中的聚电解质，在分子链上带有的正电荷活性的基团，有优异的絮凝的作用。无机絮凝剂凡是在使用的絮凝剂都是无机物的都降称为那些无机的絮凝剂。
