原理和作用的理论基础是:“聚并”的理论，絮凝剂的主要的功能是将一些带有正（负)电性的基团中的和一些在水中带有负(正）的电性的难于分离的一些粒子并且将其它这些叫颗粒的物质的降低其电势，使其最后一处于不稳定的一种状态，最后而且并利用的其聚合的性质使得这些颗粒在一些集中，并通过一些的物理或者的一些化学的方法分离了出来。一般的为达到的这种目的而比如使用的药剂，称之为絮凝剂。
絮凝剂主要的作用是应用于给水和污水处理领域。絮凝剂的品种繁多，从低分子的到高分子的，从单一型的到复合型的，总的应用趋势是向廉价而且实用、无毒而且高效的方向不断发展。无机絮凝剂的价格相对便宜，但是对人类健康和生态环境就是会产生不利的影响；有机高分子絮凝剂的用量虽然少。但是这类高分子聚合物的残余的单体具有“三致”效应，因而使其应用的范围受到很多的限制；微生物的絮凝剂因不存在二次污染，使用更加方便，应用前景更加诱人。微生物絮凝剂在未来将可能取代或部分替代传统的无机高分子、合成有机高分子的絮凝剂。微生物的絮凝剂的研制和应用现在方兴未艾，其特性和优势为不断的味水处理技术的发展展示了一个非常广阔的前景。
除油絮凝剂是一种天然的高分子额物质经改性加工而成的也可用于其他废水和工业用用水的处理。适用的范围广、而且对原水PH、浊度还有有机物等有较强的适应性。并且具有较强的凝聚、吸附和沉降的性能，能够将其应用于一般的无机絮凝剂比如聚合氯化铝、还有聚合氯化铁所不能处理的含油废水中，除油率相当高。
